DNA jest związkiem organicznym. Związek organiczny to taki, który zawiera węgiel związany z wodorem; DNA jest złożoną cząsteczką zawierającą wiele wiązań węgiel-wodór.
DNA składa się z trzech składników: dezoksyrybozy cukrowej, zasad azotowych i grup fosforanowych. Zarówno dezoksyryboza jak i zasady azotowe są związkami organicznymi, podczas gdy grupa fosforanowa jest nieorganiczna. Dezoksyryboza i grupy fosforanowe tworzą dwuniciową strukturę cząsteczki DNA, a azotowe zasady łączą dwie nici.
Cztery zasady azotowe znajdujące się w DNA to cytozyna, guanina, adenina i tymina. Różne kombinacje tych zasad tworzą unikalne kody genetyczne organizmów żywych.
