Sumuje jaja, aby się rozmnażać. Zazwyczaj woda musi mieć co najmniej 66 stopni Fahrenheita przed spawnowaniem sumów. Po tym jak dorosła samica składa jaja, samiec zapładnia je. Jedna samica jest w stanie wyprodukować tysiące jaj podczas jednego tarła.
Sum matczyny nie pozostaje z jej potomstwem po złożeniu jaj. Zamiast tego samiec obserwuje je po zapłodnieniu, chroniąc jaja przed drapieżnikami. Nieustannie przesuwa wodę za pomocą płetw, aby jaja były napowietrzone i czyste. Jajka wylęgają się od 6 do 10 dni po złożeniu. Gdy młody właz się skończy, ojciec będzie nadal ich strzegł, dopóki nie staną się niezależni.
