Dżdżownice wdychają powietrze przez skórę, która rozprasza tlen z otaczającego środowiska. Wilgoć ma podstawowe znaczenie dla dżdżownic, ponieważ umożliwia zatrzymywanie tlenu przy wydalaniu dwutlenku węgla. Śluz wydzielany przez skórę dżdżownicy pomaga w zapobieganiu wysuszeniu, stan wyjątkowej suchości.
Dżdżownice różnią się wielkością w zależności od gatunku. Niektóre gatunki mają mniej niż pół cala długości, a inne mogą osiągnąć prawie 10 stóp długości. Wszystkie dżdżownice są hermafrodytyczne i rozmnażają się seksualnie. Dżdżownice są niezwykle korzystne dla jakości gleby ze względu na ich zagrzebanie i zużycie martwego materiału organicznego. Znaczenie dżdżownicy w ekologii rozciąga się również na jej miejsce w łańcuchu pokarmowym, gdzie wiele innych zwierząt zależy od niej jako pokarmu.
