Na2CO3 reaguje z HCl w równaniu chemicznym: Na2CO3 (s) + 2 HCl (aq) = CO2 (g) + H2O (1) + 2 NaCl (aq). Jedna cząsteczka Na2CO3 (węglan sodu) łączy się z dwiema cząsteczkami kwasu chlorowodorowego (HCl), aby wytworzyć jedną cząsteczkę każdego z dwutlenku węgla i wody oraz dwie cząsteczki chlorku sodu.
W tym doświadczeniu małe ilości soli (Na2CO3) dodaje się do wodnego roztworu kwasu chlorowodorowego (HCl). Reakcja jest spontaniczna i egzotermiczna, ponieważ występuje między mocnym kwasem, a mianowicie HCl, a Na2CO3, który działa w tej sytuacji jako baza. Na2CO3 może być kwasem lub zasadą w zależności od roztworu: w roztworach o mocnej podstawie działa jako kwas, a w roztworach z mocnym kwasem działa jako baza. Energia wytwarzana w tej reakcji ma postać ciepła.
