Świeży śnieg składa się zwykle w 90-95% z powietrza. Obecność uwięzionego powietrza sprawia, że śnieg jest dobrym izolatorem, więc zwierzęta często budują jaskinie śnieżne, w których zapadają w sen zimowy. Śnieg najbliżej ziemi jest najcieplejszy i pozostaje odizolowany od składu powietrza.
Ta wysoka kompozycja powietrza również tłumaczy spokój w śniegu. Fale dźwiękowe są łatwo wchłaniane przez świeży śnieg. Drugim ważnym składnikiem świeżego śniegu są kryształy wody. Ilość wody w kryształach zmienia się w zależności od warunków takich jak prędkość i temperatura wiatru, a także rzeczywisty rozmiar kryształów.
