Niedźwiedzie polarne żyją w Arktyce, która jest regionem otaczającym biegun północny. Dużo czasu spędzają na arkuszach lodu arktycznego.
Koło podbiegunowe wyznacza szerokość geograficzną powyżej miejsca, w którym słońce nie wschodzi podczas przesilenia zimowego i nie zachodzi podczas letniego przesilenia. Słońce wschodzi i zachodzi raz w roku na biegunie północnym, co skutkuje sześciomiesięcznym stałym światłem dziennym, po którym następuje sześć miesięcy stałej nocy.
Niedźwiedzie polarne wędrują po lodach i pływają w arktycznych wodach przybrzeżnych. Mają duże przednie łapy, które są lekko płetwiaste, co czyni je silnymi pływakami. Niedźwiedzie polarne unosić się na tych arkuszach lodu, aby podróżować na duże odległości; czasami są widziane setki kilometrów od brzegu.
Niedźwiedzie polarne mają wiele dostosowań, które czynią je wyjątkowo przydatnymi do życia w ich lodowatym środowisku. Ich skóra jest czarna, aby absorbować ciepło, ale ich futro jest białe, aby zapewnić kamuflaż. Ich futro jest również grubsze niż inne niedźwiedzie ". Mają grubą warstwę tłuszczu pod futrem, zwaną grubą warstwą, która izoluje je od zimna i zapewnia pływalność.
Niedźwiedzie polarne nie mają naturalnych drapieżników. Zwykle jedzą foki, ale jedzą także zwłoki innych zwierząt, jeśli je znajdą.
