Neon (Ne) jest najczęstszym szlachetnym gazem używanym w neonach. Określenie "znaki neonowe" pochodzi z częstego używania jako środek oświetleniowy.
Neon jest bardzo obojętnym gazem, dzięki czemu jest łatwy w użyciu. Charakterystyczny czerwony blask przyciąga wzrok, dzięki czemu idealnie nadaje się do znaków i oświetlenia. Rury z tworzywa sztucznego lub szkła są wypełnione neonem, a gdy elektryczność przechodzi, rozładowanie pobudza jony neonu i popycha je do stanu wyższej energii. Energia zużyta przez poruszające się jony pokazuje się jako jaskrawy czerwony kolor. Rury można skręcać w zależności od projektu.
Oprócz świateł wykonanych z czystego neonu, w połączeniu z innymi szlachetnymi gazami i pierwiastkami można tworzyć inne kolory. Na przykład neon wymieszany z rtęcią tworzy jasnoniebieski blask.
