Typy kalendarzy używanych przez społeczeństwa były różne w całej historii. Według strony internetowej edukacji EDYCJE kalendarze księżycowe są zsynchronizowane z fazami księżyca, podczas gdy kalendarze słoneczne są powiązane z postrzeganym ruchem słońce powodujące zmiany pór roku. Kalendarze lunariańskie są powiązane zarówno z ruchem księżyca, jak i pozornym ruchem słońca.
Zgodnie z EDinformatics, eksperci uważają, że kalendarze księżycowe są najstarszym typem. Islamski kalendarz jest przykładem kalendarza księżycowego. Kalendarz juliański, rodzaj kalendarza słonecznego, powstał w czasach Imperium Rzymskiego. Podobnie jak w przypadku kalendarzy księżycowych kalendarz juliański zawsze stopniowo ulega zsynchronizowaniu z porami roku. Z tego powodu kalendarz gregoriański został przyjęty przez większość świata zachodniego, począwszy od 1582 roku i od tego czasu stał się dominującym kalendarzem światowym dla celów obywatelskich. Kalendarz żydowski jest przykładem kalendarza lunisolarnego.
Niektóre starożytne kalendarze zdają się być zsynchronizowane z ruchem planety Wenus, w tym niektóre ze starożytnych egipskich kalendarzy. Inne kalendarze, zwane arbitralnymi kalendarzami, nie są w żaden sposób powiązane z ruchem słonecznym. Kalendarz fiskalny to jeden z arbitralnych kalendarzy.
