Wieloryby mają włosy, ponieważ wszystkie gatunki wielorybów są ssakami wodnymi. Zamiast łuski, podobnie jak większość innych zwierząt morskich, wieloryby mają cienką warstwę włosów na swoich ciałach.
Aby zwierzę mogło zostać sklasyfikowane jako ssak, musi mieć pewne cechy fizjologiczne. Najbardziej godną uwagi cechą są włosy na ciele. Zwierzę musi być również ciepłokrwiste, oddychać zestawem płuca zamiast skrzeli, mieć gruczoły sutkowe, rodzić żywych dzieci, a nie jaja, mieć trzy wyróżniające się kości ucha środkowego i mieć obszar mózgu zwany kory nowej. Niektóre inne ssaki morskie to delfiny, morsy i foki.
