Zarówno żołędzie, jak i liście z dębów mogą być trujące zarówno dla dzieci, jak i dorosłych, gdy są spożywane w dużych ilościach, zgodnie z zasadami zdrowej opieki nad dziećmi. Podczas gdy żołędzie zapewniają dużo pożywienia dla wiewiórek i innych dzikie zwierzęta, nadmierne spożycie przez ludzi może prowadzić do uszkodzenia nerek z objawami występującymi w dowolnym miejscu od kilku dni do kilku tygodni po zjedzeniu żołędzi.
Oprócz toksycznego charakteru żołędzi, mała nakrętka stwarza także znaczące ryzyko zadławienia małych dzieci, zgodnie z K-State Research and Extension. Ponieważ nakrętka żołądź jest niezwykle trudna do złamania i jeszcze bardziej czasochłonna do przygotowania do spożycia, dławienie się orzechami, poślizgnięcie się lub zranienie przez pęknięte, ostre skorupy żołędzi i czyszczenie orzechów zanim nasiona będą zwykle większymi przyczynami dla troska o dęby.
Żołędzie mają wysoki poziom garbników, co jest elementem trucizny orzecha, zgodnie z K-State Research and Extension. Przydatny do klarowania wina i piwa, garbowania skóry i herbaty, jej cierpkości, garbników, związków fenolowych, gdy występuje w dużych ilościach, jest korozyjny i trujący kwas. Zatrucia żołędziami najczęściej występują u zwierząt, takich jak psy i bydło, podczas gdy żołędzie dostarczają pokarmu królikom, nornicom, lisom, myszom, szopom, indykom i dzięciołom.
