Krzemu jest jednym z przykładów pierwiastka, który ma pewne właściwości metaliczne i niektóre niemetaliczne. Inne elementy o mieszance metalicznych i niemetalicznych właściwości obejmują bor, german, arsen, antymon i tellur .
Elementy o właściwościach metalicznych i niemetalicznych określane są przez chemików jako niemodyfikowane. Krzem, metaloid znany dla wielu osób, ma nieco metaliczny wygląd, ale brakuje mu zdolności do przewodzenia energii tak wydajnie, jak czyste metale. Ze względu na mieszane właściwości niemetali ich reaktywność z innymi pierwiastkami znacznie się różni. Często drugi element reagujący z metaloidem określa, czy metaloid zachowuje się bardziej jak metal lub bardziej jak niemetal w reakcji.
