Glikokaliksy to gęsty, lepki płyn wydzielany przez wszystkie rodzaje bakterii. Ten płyn jest klarowny i bezwonny, ale ma różną lepkość i objętość. Glycocalyx może pojawić się w ścianach komórkowych jako kapsułki, które są mocno związane i twarde osady substancji.
Glycocalyx może również pojawić się na zewnętrznej powłoce bakterii, w bardziej luźno ustrukturyzowanej i niezorganizowanej postaci. Glikocalik pokrywający zewnętrzną powierzchnię bakterii nazywany jest warstwą szlamu i pomaga bakteriom poruszać się. Bez względu na to, czy Glycocalyx tworzy się wewnątrz, czy na zewnątrz, chroni narządy bakteryjne przed uszkodzeniem i składa się z maleńkich lepkich włókien. Glycocalyx jest wytwarzany głównie przez glukozę i zawiera również niewielkie ilości wody.
