Ziemia ma pole magnetyczne i dwa bieguny magnetyczne. Polaryzacja jest używana do opisania położenia magnetycznego bieguna północnego i lokalizacji geograficznej. Normalna polaryzacja występuje wtedy, gdy północny biegun magnetyczny znajduje się na geograficznym biegunie południowym.
Bieguny magnetyczne Ziemi wielokrotnie się odwracały, a przewidywanie odwrócenia jest bardzo trudne, ponieważ odwrócenia nie mają określonej długości ani ram czasowych. Te odwrócenia można zobaczyć, badając warstwy skał, szczególnie te znajdujące się w połowie oceanu, które pokazują minerały, które wykazują normalną i odwróconą polaryzację, w zależności od tego, po której stronie grzbietu pobierane są próbki.
