Komórki z prawdziwym jądrem nazywane są eukariotami. Eukarioty mają również struktury zwane organellami, które są związane przez błony; prokarioty nie mają prawdziwego jądra ani organelli. Termin "eukariota" oznacza dosłownie "prawdziwe jądro".
Jądra komórek eukariotycznych zawierają informacje genetyczne zwane DNA. Informacje genetyczne to zestaw instrukcji używanych przez komórki do wytwarzania wszystkich białek. Poprzez utrzymywanie DNA wyizolowanego z reszty komórki, komórki eukariotyczne mają lepszą kontrolę nad tworzeniem białek. Ponieważ prokarioty nie mają jądra, ich materiał genetyczny jest rozproszony w komórce.
Koperta jądrowa jest membraną, która otacza jądro. Koperta jądrowa zawiera pory, które pozwalają niektórym substancjom wchodzić do jądra i wychodzić z niego. Membrana ta jest również ciągła z układem transportowym komórki, która jest znana jako retikulum endoplazmatyczne. To bliskie powiązanie umożliwia efektywne transportowanie białek do jądra.
