Cząstki w cieczy nie utknęły w ustalonych pozycjach, dlatego płyny płyną, aby przybrać kształt pojemnika, w którym są umieszczone. Jednak cząsteczki w cieczy są również blisko siebie, więc mają ustaloną objętość i nie mogą się rozszerzać ponad to.
Międzycząsteczkowe siły przyciągania w cieczach są wystarczająco silne, aby utrzymać stałą objętość. W gazach, w przeciwieństwie do cieczy, cząstki nie są blisko siebie i nie mają ustalonych pozycji. Ponieważ gazy są w większości pustą przestrzenią, mogą być ściskane i mogą rozszerzać się, aby wypełnić objętość pojemnika. Gazy mogą również płynąć, aby przyjąć kształt pojemnika.
