Dźwięk zmienia się od niskiej do wysokiej wysokości w bezpośrednim związku z częstotliwością fali dźwiękowej. Fale dźwiękowe oscylują, a liczba drgań fali dźwiękowej na sekundę jest znana jako częstotliwość. Im wyższa częstotliwość, tym wyższy poziom głośności, a niższa częstotliwość - niższa.
Fale dźwiękowe są analogiczne do fal utworzonych na stawie z rzucanego kamienia; odległość między pofałdowaniami jest reprezentatywna dla częstotliwości fali dźwiękowej. Więcej zmarszczek przesuwających się obok danego obszaru w ciągu jednej sekundy będzie współmierne z większym nachyleniem, a mniej zmarszczek będzie oznaczać niższy ton.
Kolejnym przykładem relacji częstotliwości i odstępu jest efekt Dopplera. Zjawisko to występuje, gdy źródło dźwięku lub słuchacz jest w ruchu, a także występuje, gdy obie są w ruchu, zgodnie z About.com. Kiedy poruszające się źródło dźwięku przesuwa się w stronę słuchacza lub odwrotnie, wiodące fale dźwiękowe są nieco bliżej siebie, a kiedy źródło lub słuchacz przechodzi, ciągnące się fale dźwiękowe rozprzestrzeniają się dalej od siebie. Obserwuje się to, gdy pociąg lub karetka przechodzi przez określone miejsce, ponieważ dźwięk generuje coraz wyższy skok, gdy się zbliża, a następnie stopniowo maleje, gdy się odsuwa.
