Różnica między wysoką a niską lepkością jest grubością mierzonego materiału. Niska lepkość odnosi się do substancji, które są cienkie, takich jak woda, podczas gdy substancje o dużej lepkości są grube. Przykładem cieczy o wysokiej lepkości jest syrop.
Oprócz pomiaru grubości, lepkość mierzy odporność na ruch. Na przykład substancja o gęstej lepkości jest odporna na ruch, podczas gdy substancja o niskiej lepkości porusza się szybko. Dlatego lepkość mierzy wewnętrzne tarcie składu cząsteczkowego substancji podczas ruchu. Ciecze są najczęstszymi substancjami mierzonymi pod względem lepkości; jednak niektóre gazy mają mierzalną lepkość, której nie widać gołym okiem.
