Chociaż jest wiele powodów, dźwięk jest ważny; to kilka powodów, dla których ludzie i zwierzęta mogą słyszeć i komunikować się, i jest to podstawowy element w funkcjonowaniu sprzętu sonarowego. Dźwięk występuje w różnych falach, które mają różne charakterystyki i wytwarzają różne rodzaje szumów .
Fale dźwiękowe należą do najbardziej podstawowych i powszechnych fal dźwiękowych. Istnieją dwa rodzaje fal dźwiękowych, które są falami poprzecznymi i podłużnymi. Fale poprzeczne są zwykle wytwarzane przez urządzenia i obiekty elektromagnetyczne, takie jak światło, radio i telewizja. Dźwięk może również istnieć jako fale podłużne, które są wytwarzane przez wibracje mechaniczne w maszynach i urządzeniach przemysłowych.
