Wąsy kota zawierają wrażliwe nerwy, które pozwalają zwierzęciu oceniać odległość i przestrzeń efektywnie i wyczuwać obiekty w ciemności, aby uniknąć niebezpieczeństwa. Delikatnie szczotkując wąsy na obiekty, kot zyskuje dodatkowe poczucie tego, co jest w pobliżu, jako środek ochrony.
Mieszki włosowe, w których znajdują się wąsy kota, mają głębokie zakończenia nerwowe, które przenoszą odczucia przedmiotów do mózgu. Końcówki sensoryczne na końcu wąsów zbierają wibracje otoczenia, które wykrywają niewielkie ruchy lub przeszkody znajdujące się w pobliżu. Oprócz wskakiwania na ruchy drapieżnika, wąsy pozwalają kocie odkryć pobliską zdobycz. Koty mogą używać swoich wąsów do oceny ciasnych przestrzeni w celu ukrycia się lub zmiany prądów powietrza.
Te specjalne detektory znajdują się na pysku kota, górnej wardze, brwiach, brodzie i blisko stóp. Miejsca w kształcie whisky na kilku częściach ciała umożliwiają odczuwanie przez kota całego przedniego i bocznego obszaru, który bada. Złożone mięśnie pozwalają kocie poruszać wąsami w kilku kierunkach i wykreślać plamę, zanim wykonają ruch naprzód. Jest to szczególnie przydatne przy wspinaczce na drzewa lub ogrodzenia. Wiskery korzystają z kotów wszystkich typów - udomowionych lub dzikich. Koty każdego rozmiaru wykorzystują je do codziennych czynności, takich jak polowanie, ukrywanie, wspinaczka lub wyczucie, co jest przed nami.
