Lahary są jednym z najbardziej niebezpiecznych produktów ubocznych erupcji wulkanu ze względu na prędkość, z jaką mogą podróżować. Lahar to mieszanina materiału piroklastycznego i skał zawieszonych w wodzie i mogąca płynąć jak lawina błotna. Mogą podróżować z prędkością 50 mil na godzinę. Największy przepływ lahar znany geologom pochował starożytną Kanionę Białej Rzeki w 460 metrach wulkanicznego błota.
Aby utworzyć lahar, erupcja wulkanu musi wystąpić w pobliżu dużej ilości wody lub innego źródła wilgoci, aby utworzyć gnojowicę. Topniejący śnieg lub lodowce mogą dostarczać wodę dla lahara, lub strumień piroklastyczny może wędrować do jeziora lub innego zbiornika wodnego. W niektórych przypadkach ulewne opady deszczu występujące w pobliżu erupcji wulkanu mogą dostarczyć wystarczającej ilości wody, by uruchomić lahar.
Mount Ranier w Stanach Zjednoczonych, Mount Pinatubo na Filipinach i Mount Ruapehu w Nowej Zelandii to wulkany, które w przeszłości produkowały lahary ze względu na ich cechy geograficzne. W 1985 r. Wulkan Nevado del Ruiz w Kolumbii uruchomił główny lahar, zabijając 23 000 ludzi. Miasto Armero straciło 20 000 z jego 29 000 mieszkańców, ponieważ zostało przytłoczone szybko płynącym strumieniem wody i materiału wulkanicznego.
