Istnieją trzy rodzaje granic płyty: zbieżne, gdy płyty tektoniczne łączą się; rozbieżne, gdy płyty tektoniczne oddalają się od siebie; i przekształcają się, gdy dwie płyty przesuwają się obok siebie. Każda granica służy innym celom, a góry są również wynikiem działania na tych granicach.
Rozbieżne granice płyt tworzą długie szczeliny w skorupie ziemskiej. Te pęknięcia pozwalają magmie przedostać się z ziemskiego płaszcza i stworzyć gejzery. Granice zbieżności odpowiadają za tworzenie pasm górskich lub okopów oceanicznych, w zależności od zachowania zachowanych płyt. Granice płytek transformacyjnych są unikalne w tym, że nie tworzą ani nie niszczą płyt tektonicznych. Granice transformacji są znane z powodowania trzęsień ziemi w otaczającym ich obszarze.
