Magnesy przyciągają, gdy dwa przeciwległe bieguny są ze sobą połączone i odpychają, gdy mają podobne bieguny. Magnesy mają biegun północny i biegun południowy. Jeśli jednym końcem magnesu jest biegun północny, a końcem drugiego magnesu jest biegun południowy, oba elementy przyciągną; magnesy będą odpychać, jeśli dwa bieguny północne lub bieguny południowe zostaną połączone.
Magnesy odnoszą się do dowolnego obiektu, który wykazuje pole magnetyczne. Istnieją trzy główne grupy magnesów: magnesy trwałe, magnesy tymczasowe i elektromagnes.
- Magnesy trwałe - magnesy stałe odnoszą się do obiektów, które po namagnesowaniu zachowują swój magnetyzm. Typowymi przykładami są magnesy stosowane w drzwiach lodówek. Magnesy trwałe są zwykle wykonane z materiałów ferromagnetycznych, takich jak kobalt, nikiel, żelazo i niektóre metale ziem rzadkich
- Magnesy tymczasowe - magnesy tymczasowe zostają namagnesowane, gdy znajdą się w zasięgu magnesu, ale magnetyzm działa tylko przez krótki czas. Miękkie żelazne przedmioty, takie jak igły i spinacze, są dobrymi przykładami
- Elektromagnesy - elektromagnesy to magnesy wykonane przez pętle druciane wokół materiału rdzenia. Kiedy elektryczność przechodzi przez drut, indukuje pole magnetyczne. Siła magnesu staje się jeszcze silniejsza, jeśli materiał rdzenia jest ferromagnetyczny. Elektromagnesy są powszechne w urządzeniach elektronicznych, takich jak radia, telewizory i komputery. Są również wykorzystywane w zakładach przemysłowych do ciężkich prac dźwigowych
