Według specjalisty od bólu chronicznego, doktora Blaira Lamb'a, uczucie uśpienia nóg lub ramion jest zwykle wynikiem uwięzienia nerwu lub neuropatii. Chociaż stan ten często nie jest powodem do niepokoju, może wskazują również na udar, stwardnienie rozsiane, hiperwentylację, niepokój, niedobór witamin lub anemię. Ostatecznie wiele różnych warunków może łączyć się, wywołując parestezję lub uczucie "szpilek i igieł" związanych z zasypianiem kończyny.
HowStuffWorks wyjaśnia, że parestezja często występuje, gdy nacisk jest przykładany do jednej części ciała, na przykład gdy osoba siedzi lub kładzie się przez dłuższy czas. Kiedy tak się dzieje, impulsy nerwowe wędrujące przez kończynę zostają zablokowane, uniemożliwiając mózgowi dotknięcie chorej kończyny. To dlatego kończyny, które zasypiają są trudne lub niemożliwe do kontrolowania. Dodatkowo tętnice dostarczające krew tym nerwom są często blokowane. Zapobiega to przyjmowaniu przez nerwy składników odżywczych i tlenu, co może powodować ich dziwne działania. Połączenie zablokowanych szlaków nerwowych i przepływu krwi powoduje, że nerwy wysyłają do mózgu niezwykłe i sprzeczne informacje. To prowadzi do uczucia "szpilek i igieł".
Zgodnie z HowStuffWorks, jeśli takie przeszkody utrzymują się przez kilka godzin lub dłużej, może wystąpić trwałe uszkodzenie nerwu. Aby tego uniknąć, ludzie powinni poruszać się lub przesuwać pozycje, gdy czują, że ich nogi zasypiają.
