Rośliny potrzebują minerałów do produkcji chlorofilu i przechodzą proces fotosyntezy, zwalczają choroby, produkują owoce i liście oraz uprawiają silne łodygi i gałęzie. Pewne minerały również wspomagają wzrost roślin, produkcję nasion, system korzeniowy i odporność na warunki atmosferyczne.
Minerały, takie jak żelazo, magnez i fosfor, odgrywają kluczową rolę w zdolności rośliny do absorbowania i metabolizowania światła słonecznego. Na przykład rośliny z deficytem żelaza mają zazwyczaj żółte liście. Rośliny, które nie mają wystarczającej ilości fosforu, nie mogą produkować chlorofilu, hodować ani skutecznie wytwarzać kwiatów i owoców. Rośliny, które nie mają wystarczającej ilości fosforu, mają słabsze systemy korzeniowe niż rośliny, które mają, podczas gdy rośliny, które nie mają wystarczającej ilości magnezu, nie mogą generować nowego wzrostu.
Potas pomaga roślinom produkować owoce i liście. Większość roślin pobiera potas z gleby, nawozu lub kompostu. Ten minerał pomaga roślinom zwalczać choroby, a także wspiera fotosyntezę. Inne składniki odżywcze, takie jak miedź i cynk, wspierają zdolność rośliny do rozmnażania i wchłaniania innych minerałów.
Rośliny absorbują wapń za pośrednictwem swoich korzeni i wykorzystują go do wspomagania wzrostu łodygi i gałęzi. Ponieważ kwaśne gleby neutralizują zdolność rośliny do wchłaniania wapnia, niektórzy ogrodnicy dodają wapno do gleby, aby zwiększyć jej poziom pH. Bez siarki upośledzona jest zdolność rośliny do produkcji nasion i rozwijania systemu korzeniowego. Siarka pomaga również roślinom rosnąć w zimnym klimacie i przetrwać niskie temperatury. Rośliny mogą wchłaniać siarkę przez glebę lub z nawozu.
