Aby uzyskać wysokie plony, kukurydza wymaga od 20 do 25 cali wody na sezon wegetacyjny. Niska wydajność może być uzyskana z 15 do 16 cali wody, ale zależy od część sezonu woda jest dostępna. Potrzeba 27 000 galonów, aby uzyskać 1 cal wody na akr.
Od 70 do 80 procent wody uprawnej wykorzystuje się do transpiracji roślin, a utrata wagi następuje przez odparowanie z powierzchni gleby. Na poziom wody używanej codziennie przez kukurydzę wpływ mają warunki atmosferyczne. Niska wilgotność, wysokie temperatury powietrza, czyste niebo i wysokie prędkości wiatru spowodują większe codzienne zapotrzebowanie na wodę. Do uzupełnienia opadów i wody zawartej w profilu glebowym można wykorzystać wodę do podlewania.
