Składowiska powodują różne problemy, takie jak zanieczyszczenie gleby i wody toksynami, gromadzenie odpadów elektronicznych, tworzenie odcieków i uwalnianie gazów cieplarnianych. Składowiska umożliwiają gromadzenie nadmiernych odpadów, które są niebezpieczne dla ludzi i środowiska.
Wiele odpadów wyrzucanych na wysypiska składa się z substancji toksycznych, które przenikają do gleby i zanieczyszczają wody gruntowe. Niektóre niebezpieczne materiały, które trafiają na wysypiska, zawierają rtęć, arsen, kadm, ołów i PCV. Kiedy na przykład ludzie wdychają rtęć, toksyczna substancja może uszkodzić nerki i prowadzić do problemów z oddychaniem lub śmierci przy wysokich dawkach.
Odpady elektroniczne, zwane również "e-odpadami", również przyczyniają się do degradacji środowiska. Obejmuje to wszystko, co działa przy użyciu akumulatora lub power point, który już nie działa. Elektronika zawiera substancje chemiczne, takie jak ołów i kadm, które mogą szkodzić zdrowiu ludzi.
Kiedy odpady rozpadają się na wysypiskach, a woda przechodzi przez odpady, powstały płyn nazywa się "odciekiem". Jest to bardzo niebezpieczny płyn, który może zanieczyścić ziemię i zbiorniki wodne. Odpady organiczne i odpady zielone często są kompresowane i pokrywane przez wysypiska. Kiedy to nastąpi, tlen jest usuwany i rozkładany w procesie beztlenowym, który wytwarza metan z gazów cieplarnianych. Metan przyczynia się do globalnego ocieplenia i zmian klimatycznych. Recykling jest jednym z proponowanych rozwiązań do kontroli negatywnych problemów powodowanych przez składowiska.
