Rzymscy władcy sprzeciwiali się chrześcijaństwu, ponieważ władcy wierzyli, że są bogami i chcieli, aby cały lud postrzegał ich jako bogów, co nie byłoby możliwe, gdyby ludzie uwierzyli w jednego boga przez chrześcijaństwo. Obniżenie boskiego statusu rzymskich władców oznaczałoby, że mieliby mniejszą władzę w życiu ludzi.
W roku 64 ne cesarz rzymski Neron próbował zrzucić winę na chrześcijan, gdy w Rzymie wybuchł pożar. Nero zrobił to, aby uniknąć winy. Kiedy Pliniusz Młodszy doszedł do władzy, powiedział swoim żołnierzom, że chrześcijanie nie stanowią zagrożenia i nie powinni być skrzywdzeni, chyba że ktoś ich skrytykuje na publicznym forum i nie pozwolą im odejść od swoich przekonań.
