Woda morska jest słona, ponieważ woda deszczowa rozpuszcza minerały soli występujące w glebie i skałach podczas podróży przez rzeki i strumienie w drodze do morza. Ta metoda rozpuszczania minerałów nosi nazwę wietrzenia.
Tylko niewielki procent soli morskiej jest dodawany corocznie dzięki wietrzeniu. Według University of Texas w Dallas stworzenie całej soli, która obecnie znajduje się na morzach świata, zajęło około 200 do 300 lat.
Wielkie Jezioro Słone i Morze Martwe są około 10 razy bardziej zasolone niż inne morza i obszary morskie, ponieważ nie mają gniazd. Jedyną uciekającą wodą jest parowanie.
