Według Discovery istnieje wiele teorii na temat tego, dlaczego mamut włochaty wyginął, od chorób i polowań po jakąś katastrofę naturalną. Jednakże pojawiły się dowody na to, że zmiana klimatu może mieć był prawdziwym winowajcą.
Woolly mamuty w większości wymarły pod koniec ostatniej epoki lodowcowej, około 10.000 lat temu. Jednak jedna populacja wełnianych mamutów przetrwała na Alasce do 3750 r. Była też populacja w odległej lokalizacji na wyspie na Oceanie Arktycznym, która przetrwała do 1700 roku. Dokładny powód, dla którego umarli, jest tajemnicą, chociaż choroba jest jedną teorią. Innym jest to, że przodkowie ludzi wytropili ich do wyginięcia. Jest też teoria, że za jednym zamachem ogromna burza zmiotła mamutów wełnistych.
Inną teorią wymierania, która zyskuje na popularności, jest to, że zmiany klimatyczne ostatecznie doprowadziły do wymarcia wełnistych mamutów. Zwierzęta te były szczególnie przystosowane do zimna podczas ostatniej epoki lodowcowej, z grubymi, kudłymi skórami, warstwami podszerstka i garbami z tłuszczem. Jednak ocieplenie zdziesiątkowało ludność. Oprócz grubych płaszczy, wełniste mamuty są również znane ze swoich dużych rozmiarów i długich, zakrzywionych kłów.
