Zasoby naturalne są ważne, ponieważ przyczyniają się do gospodarki narodu, w którym istnieją. Zapewniają one również niezbędne zasoby do rozwoju.
Surowce naturalne to te, które są generowane z Ziemi. Istnieją dwa rodzaje zasobów naturalnych: odnawialny i nieodnawialny. Zasoby odnawialne są wykorzystywane wolniej, niż są zastępowane. Należą do nich słońce, woda, wiatr i rośliny. Zasoby nieodnawialne są wykorzystywane w szybszym tempie niż są uzupełniane i obejmują gaz ziemny, minerały, węgiel i ropę.
Surowce naturalne w Stanach Zjednoczonych, które mają znaczny wpływ na gospodarkę kraju, obejmują ziemię, wybrzeża i wodę. Linie brzegowe w USA wniosły miliardy dolarów i ponad dwa miliony miejsc pracy. Wiele z tych miejsc pracy znajduje się w obszarach rekreacji i turystyki. Ponadto linie brzegowe zapewniają możliwości ekonomiczne w transporcie, budownictwie, żeglarstwie, transporcie oraz ropie i wiertnictwie. Ziemia uprawna zapewnia krajowi żyzną glebę, która jest odnawialna i nadaje się do użytku rolniczego. Woda obecna w rzekach, strumieniach i jeziorach jest nie tylko korzystna dla użytków rolnych. Może również zapewnić energię i moc. Ropa naftowa, gaz i węgiel są wszelkimi źródłami paliw wykorzystywanymi w przemyśle transportowym i ciepłowniczym.
