Według Purdue University nukleotydy są używane do konstruowania kwasów nukleinowych, w tym DNA, tRNA, rRNA i mRNA. Kwasy nukleinowe to długie polimery nukleotydów, które przechowują i przekazują informacje oraz regulują procesy zachodzące w komórkach wszystkich form życia na Ziemi.
Trzy jednostki zawierają każdy nukleotyd: cukier, aminę i fosforan. Polimer kwasu nukleinowego powstaje, gdy składniki fosforanowe i cukrowe sąsiednich nukleotydów łączą się, tworząc szkielet polimeru.
Kwasy nukleinowe to:
- Zaklasyfikowano do dwóch kategorii w oparciu o składnik cukrowy nukleotydów stosowanych do ich budowy.
- b-D-deoksyrybofuranoza w kwasie dezoksyrybonukleinowym, lepiej znana jako DNA
- b-D-rybofuranoza w kwasie rybonukleinowym lub RNA
- Spiralne w kształcie.
- DNA składa się z dwóch pasm nukleotydów, które są ze sobą połączone wzdłuż długiej osi cząsteczki, gdy składowe aminowe nukleotydów w jednej nici wiążą się ze swoimi odpowiednikami w drugiej nici. Powstała struktura cząsteczki jest określana jako podwójna helisa i przypomina drabinę, która została skręcona na całej długości.
- RNA składa się tylko z jednej nici kwasów nukleinowych i tworzy pojedynczą helisę.
DNA przechowuje materiał genetyczny organizmu. Sekwencja nukleotydów wzdłuż nici DNA kontroluje sekwencję aminokwasów dodawanych do białek podczas ich syntezy i odgrywa rolę w regulacji, które białka są wytwarzane.
Kilka rodzajów informacji o transferze RNA w komórce i pomaga regulować procesy komórkowe.
- mRNA przenosi informację genetyczną z DNA do rybosomów - maszynerii syntetyzującej białka w komórce.
- rRNA jest składnikiem rybosomów.
- tRNA przenosi poszczególne aminokwasy na miejsce wzdłuż rosnących łańcuchów białkowych.
