Mikroskop binokularny to dowolny mikroskop, który ma dwa okulary do oglądania pacjenta, który musi być badany w dużym powiększeniu. Mikroskopy binokularne są powszechnie używane w środowisku edukacyjnym i laboratoryjnym.
Wynalazca pierwszego na świecie mikroskopu jest nieznany i dyskutowany. Przypuszcza się, że Rzymianie eksperymentowali ze szkłem, aby powiększyć wygląd przedmiotów, chociaż żadna określona osoba nie jest przypisana temu wynalazkowi.
W 1595 r. Zacharias Jansen i jego ojciec opracowali i wyprodukowali pierwszy na świecie mikroskop złożony, umieszczając kilka soczewek lupy w rurce. Zauważyli, że to spowodowało, że obiekty oglądane przez prowizoryczne urządzenie wyglądają na dużo większe niż były w rzeczywistości. Mikroskopy te nie były bardzo mocne w porównaniu do nowoczesnych mikroskopów, oferując jedynie 9-krotne powiększenie po pełnym rozszerzeniu. Obiekty obserwowane za ich pośrednictwem były lekko rozmyte, co minimalizowało ich wartość jako instrumentu naukowego.
Jednak Anton van Leeuwenhoek był pierwszą osobą, która stworzyła mikroskop, który mógłby zostać użyty do celów naukowych pod koniec XVII wieku. Specjalnie przycinanie i polerowanie 550 soczewek pozwoliło mu zaobserwować powiększenie 270x. Inne mikroskopy tego czasu mogły jedynie powiększać obiekty do 50x. Doskonały mikroskop Van Leeuwenhoka pomógł mu dokonać wielu ważnych odkryć biologicznych.
