Przemysłowo piaskowiec jest wykorzystywany jako surowiec do produkcji i budowy. Oczywiście piaskowiec funkcjonuje jako warstwa wodonośna i jako zbiornik na ropę i gaz. Ponieważ często pochodzi z granitu, niezwykle popularnego rodzaju skał, piaskowiec jest jednym z najczęstszych rodzajów skał osadowych.
Piaskowiec składa się z materiału skalnego lub organicznego i ziaren mineralnych wielkości piasku, które zostały zdeponowane z innych źródeł. Odsetek ziarna, skały lub materiału organicznego zależy od miejsca pochodzenia piaskowca i długości procesu transportu. Podczas tego procesu zmiany chemiczne i wietrzenie wpływają na właściwości i skład piaskowca. Może również występować naturalny cement wiążący ziarna piasku i matryca cząstek mułu lub gliny pomiędzy ziarnami piasku.
Ziarno mineralne w piaskowcu jest zwykle kwarcowe, ale może być skaleniem lub innymi minerałami. Zawartość kwarcu w piaskowcu może wynosić 90 procent lub więcej. Piaskowiec z obfitym kwarkiem uważany jest za bardziej dojrzały, ponieważ został zwietrzały bardziej przez wiatr i wodę, które zdzierają słabsze minerały, takie jak hornblende i biotyt. Piaskowiec zawierający duże ilości skalenia jest niedojrzały, jeśli pochodzi z kamienia źródłowego ze znaczną zawartością kwarcu.
