Krowy najlepiej rozwijają się w umiarkowanych klimatach i otwartych murawach. Pochodzą one od dzikich zwierząt, które niegdyś wędrowały po Afryce Północnej, Europie i Azji Południowej i są przystosowane do życia w regionach o podobnym klimacie. Niektóre rasy, takie jak bydło rasy Highland, hodowane są w chłodniejszych temperaturach, ale krowy preferują cieplejsze klimaty.
Tradycyjne gospodarstwa hodowlane, które hodują krowy, nazywa się mleczarniami lub bydłem, w zależności od tego, czy specjalizują się w hodowli bydła mlecznego czy wołowego. Tradycyjne rancza to duże połacie ziemi z obfitymi otwartymi pastwiskami, które są popularnym wizerunkiem siedliska krów.
Należy zauważyć, że większość żyjących obecnie krów nie żyje na otwartym polu, ale w grupach. Feedlot to zmechanizowana innowacja w rolnictwie. Obejmuje niewielkie obszary gołej ziemi, ogrodzone metalowymi kratami, a krowi pasza w zagłębieniu tuż przed nim. Jest to nienaturalne porozumienie dla zwierząt, ale ten układ dzienny jest napędzany przez ekonomię. Krowa w karmie ma ściśle monitorowane odżywianie, a jedzenie jest zaprojektowane naukowo, aby szybko przybrać na wadze. Większość krów mlecznych żyje w podobnych układach, ale nacisk kładzie się na produkcję mleka, a nie na przyrost wagi.
