Cykl Calvina jest składową niezależnych od światła reakcji, które zachodzą w regionie zrębowym chloroplastów. Jest odpowiedzialny za konwersję zaabsorbowanego dwutlenku węgla w cukry.
Cykl Calvina jest niezbędnym etapem fotosyntezy, procesem, w którym rośliny wykorzystują energię zebraną ze światła słonecznego i chemicznie przekształcają ją w źródło energii. Nie może wystąpić bez ekspozycji na światło słoneczne. Kiedy roślina jest wystawiona na światło słoneczne, aktywowane są specjalne enzymy, które rozpoczynają proces konwersji, co powoduje, że cząsteczki dwutlenku węgla łączą się z cząsteczkami cukru. Połączone cząsteczki można następnie przekształcić w glukozę i inne węglowodany. Roślina przechowuje te cukry w całej swojej strukturze do wykorzystania w razie potrzeby.
