Żółwie skórzaste można znaleźć w różnych miejscach, od Oceanu Atlantyckiego, Indii i Pacyfiku po inne części świata, w tym Kanadę, Norwegię, Nową Zelandię i Amerykę Południową. Ten gatunek żółwia były kiedyś widoczne na każdym oceanie, ale teraz ich populacja gwałtownie maleje, co czyni je zagrożonymi.
Największy ze wszystkich gatunków żółwi, żółwie skórzaste osiągają znakomite siedem stóp długości i mogą ważyć nawet 2000 funtów. Największy znaleziony skórzany był 8 1/2 stopy i ważył 2020 funtów. Żółwie skórzaste są drapieżnikami, a ich dieta składa się głównie ze zwierząt miękkich, w tym meduz. Ten gatunek żółwia może zanurzyć się w wodzie tak głębokiej jak 4200 stóp, która jest głębsza niż jakikolwiek inny gatunek żółwia, który może nurkować.
