Złoto ma zwykle 79 elektronów. Jeśli nie został zjonizowany, liczba elektronów w atomie jest taka sama jak liczba protonów. Jest to wyrażone jako liczba atomowa elementu, która dla złota wynosi 79.
Atomy złota zawsze mają 79 protonów; jeśli stracą lub zyskają protony poprzez reakcje jądrowe, przestają być złotem. Wiele pierwiastków może występować jako różne izotopy o różnej liczbie neutronów, ale złoto ma tylko jeden stabilny izotop, złoto 197, które zawiera 79 protonów, 79 elektronów i 118 neutronów. Złoto znajduje się w grupie 11 układu okresowego, poniżej miedzi i srebra.
