Dieta, wybory żywieniowe i ilość jedzenia, które osoba spożywa, mają bezpośredni wpływ na zmiany poziomu cukru we krwi, co jest głównym problemem diabetyków, według Mayo Clinic. Zarządzanie dietą cukrzycową obejmuje świadomość rozmiarów porcji i rodzajów spożywanych węglowodanów. Żywność węglowodanowa ma największy wpływ na poziom cukru we krwi, dlatego dla diabetyków ważne jest dokładne obliczanie ilości węglowodanów w każdym posiłku.
Węglowodany są trawione jako cukier, a następnie uwalniane do krwioobiegu, gdzie insulina rozpoczyna proces przenoszenia cukrów do komórek magazynujących, zgodnie z Harvard T.H. Chan School of Public Health. Gdy cukier jest magazynowany, obniża się poziom glukozy we krwi, a trzustka produkuje glukagon, który umożliwia uwalnianie cukru, dzięki czemu można go wykorzystać jako energię. Cukrzyca typu 2 jest stanem, w którym osoba staje się oporna na insulinę lub całkowicie przestaje ją wytwarzać, co powoduje, że poziom cukru we krwi pozostaje wysoki przez dłuższy czas.
Różne węglowodany mają różny wpływ na poziom cukru we krwi, a wiele osób odwołuje się do indeksu glikemicznego różnych produktów spożywczych, aby ocenić jego wpływ, stwierdza Harvard T.H. Chan School of Public Health. Indeks glikemiczny to system, który ocenia węglowodany na podstawie tego, jak szybko podwyższają poziom cukru we krwi. Im wyższe jedzenie znajduje się w indeksie, tym szybszy jest skok. Żywność o niższym indeksie, taka jak cały owies, trawi wolniej i jest uważana za zdrowszy wybór dla diabetyków niż żywność o wysokim indeksie, taka jak biały chleb.
