Algi są w stanie rosnąć tak szybko, że w ciągu kilku godzin podwajają swoje liczby. Dzięki zdolności do szybkiego rozmnażania i wzrostu, jak również potencjału jako biopaliwa, glony są w centrum zainteresowania dużo badań i eksperymentów w alternatywnym przemyśle energetycznym.
Poprzez fotosyntezę glony przekształcają dwutlenek węgla w glukozę, który jest następnie rozkładany na kwasy tłuszczowe. W większości przypadków te kwasy tłuszczowe wytwarzają membrany dla nowych komórek glonów, rozpoczynając od nowa cykl reprodukcyjny i wzrost. W niektórych przypadkach glony rosną tak szybko, że podobno kwitną. Jest to szkodliwe dla wielu stworzeń morskich, ponieważ zakwity glonów pobierają tlen z wody. Tak zwane czerwone kwiaty alg są toksyczne dla ludzi.
