Energia jądrowa wytwarzana jest w podobny sposób, w jaki energia elektryczna wytwarzana jest przez inne elektrownie; rozszczepienie atomów wytwarza ciepło, zamieniając wodę w parę, a następnie ciśnienie pary zamienia generator w produkt końcowy będący elektrycznością. Proces podziału atomów jest znany jako rozszczepienie jądrowe, i to rozszczepienie jądrowe zastępuje paliwa kopalne węgla, gazu ziemnego lub ropy naftowej, które są zwykle wykorzystywane do produkcji energii elektrycznej w tradycyjnych elektrowniach.
W elektrowni jądrowej energia jądrowa powstaje, gdy reaktor jądrowy wytwarza ciepło. Ciepło służy do wytwarzania pary. Para jest używana do obracania turbiny, która jest podłączona do generatora, który jest w zasadzie elektromagnesem. Generator wytwarza energię elektryczną, która następnie jest kierowana do domów klientów.
Uran jest rodzajem paliwa stosowanego w rozszczepieniu jądrowym. Wewnątrz pelet paliwa uranowego znajdują się miliony jądra uranu, które są rozszczepiane podczas rozszczepienia jądrowego. Podział ten wyzwala uwolnienie ogromnej ilości energii; większość pochodzi z energii kinetycznej, ale część pochodzi z promieniowania. Energia kinetyczna wytwarza ciepło wewnątrz reaktora jądrowego, który wytwarza parę, a na końcu energię elektryczną.
