Stroboskopy wydają się zamrozić obiekt w cyklicznym ruchu, wielokrotnie błyskając światłem w tym samym punkcie podczas cyklu obiektu. Przykładem tego efektu jest miganie stroboskopowego światła na zegarze raz na minutę. W tym przypadku drugie rozdanie pojawia się nadal, chociaż zostało całkowicie obrócone.
Efekt stroboskopowy polega na chwilowym wyrównaniu lub wyrównaniu iluminacji światła z okresowym ruchem obiektu. Wyobraź sobie obiekt poruszający się cyklicznie jako fala; stroboskop musi pasować do grzbietów i dolin fali, tak aby uderzał w tę samą część fali podczas każdego powtórzenia.
Stroboskopy lub "lampy stroboskopowe", ponieważ są potocznie znane, zobacz zastosowanie w nocnych klubach. Osiągają efekt dezorientacji wizualnej, oświetlając tancerzy w nieskrępowany czasowo sposób. Tancerze poruszają się rytmicznie, ponieważ światła stroboskopowe nie oświetlają okresów pomiędzy ich ruchami. Jeśli światła były czasowo aliasingowane, wielokrotnie oświetlając tancerzy w tym samym momencie ich tańca, klubowicze wyglądałyby nadal.
Stroboskopy działają z powodu sposobu, w jaki ludzie postrzegają ruch. Ludzkie oczy nie przechwytują pełnego ruchu, lecz raczej łączą serię przypadków, zwykle około 24 na sekundę, aby stworzyć iluzję ruchu. Stroboskopy mogą tworzyć krótkie błyski światła, tak że obiekt w ruchu wydaje się statyczny.
