Najbardziej reaktywne metale reagują z wodą, tworząc gazowy wodór i ich tlenki lub wodorotlenki, a także kwasy tworzą tlenki lub wodorotlenki. Według serii działań pierwsze dziewięć metali jest wysoce reaktywnych z wodą, a następne sześć z kwasami.
Seria działań jest wykresem, który wymienia metale zgodnie z ich względną reaktywnością. Zgodnie z serią pierwsze pięć wysoce reaktywnych metali reaguje z wodą o wszystkich temperaturach, tworząc wodór i ich odpowiednie wodorotlenki, podczas gdy kolejne cztery metale reagują z wodą, tworząc wodór i ich odpowiednie tlenki. Następne sześć metali łączy się z kwasami, tworząc wodór i odpowiednie wodorotlenki. Reakcje działają bardzo dobrze w roztworach wodnych.
