Proces podziału komórek u roślin i zwierząt jest bardzo podobny w odniesieniu do replikacji i rozdziału jądra i innych organelli, ale faktyczny proces dzielenia się cytoplazmy jest różny. W komórkach zwierzęcych cytoplazma dwóch komórek potomnych jest zasadniczo zaciśnięta przez pierścień aktyny i białka miozynowe, które zamykają membranę komórkową. Komórki roślinne oddzielają swoją cytoplazmę, budując zamiast tego ścianę.
Proces podziału komórki jest zakończony w pięciu etapach. Można przypomnieć sobie etapy ze skrótem PMATI. Fazy podziału komórki to skrót, profaza, metafaza, anafaza, telofaza i interfaza.
Prophase jest przygotowaniem do podziału komórki. Komórka odtwarza jej DNA i odpowiednio rozmieszcza centriole w celu podziału. Podczas metafazy komórki nadal wyrównują inne części siebie w celu podziału, a DNA kondensuje się w chromosomy. Anafaza jest wtedy, gdy dzieje się prawdziwa akcja. Chromosomy oddzielają się od przeciwnych stron komórki i zaczyna się podział. Telofaza ma miejsce, gdy błona komórkowa zamyka się wokół nowych, oddzielnych komórek. Interfaza jest odpoczynkiem komórki. Podczas tej fazy koncentruje się na przetrwaniu i przygotowaniu do przyszłego podziału komórki.
Dwa typy podziału komórek w komórkach roślinnych i zwierzęcych to mitozy i mejoza. Mitoza jest podstawowym rodzajem podziału komórek, którego używają do wzrostu i uzupełniania tkanek, i których jednokomórkowych eukariotów używa do reprodukcji. Mejoza to rodzaj podziału komórki roślin i zwierząt wykorzystywanych do produkcji gamet do rozmnażania płciowego. Etapy obu typów są w zasadzie takie same, z wyjątkiem tego, że wytwarzanie gamety zajmuje połowę informacji genetycznej w każdej wynikowej komórce. Powstałe gamety często różnią się bardzo od ich komórek macierzystych w formie.
Niezależnie od rodzaju podziału komórki, proces faktycznego podziału cytoplazmy, znany jako cytokinezy, pozostaje podobny. Metoda podziału komórek wykorzystywana przez zwierzęta, która obejmuje kurczący się pierścień białek, jest dzielona przez wiele jednokomórkowych organizmów także.
