Zazwyczaj pająk zjada muchę przez wstrzyknięcie paraliżującemu jadom swoich kłów, aby podporządkować swoją ofiarę, jednocześnie zwracając soki trawienne do ciała muchy w tym samym czasie. Soki te zaczynają rozpuszczać narządy wewnętrzne muchy. Gdy mucha jest w większości płynna, pająk wykorzystuje szczęki i usta, aby jeszcze bardziej rozłożyć tkankę. Następnie zasysa upłynnione części ciała z lotu.
Żołądek pająka jest otoczony przez mięśnie, które pozwalają mu rozszerzać się i ściskać. To działanie ściskające pozwala pająkowi na wydalanie soków trawiennych na ofiarę i ssanie cieczy od ofiary. Chociaż niektóre pająki potrafią unieruchamiać ofiary, owijać je jedwabiem i oszczędzać je później, nie jest to typowe. Zazwyczaj pająki pożerają zdobycz tak szybko, jak tylko to możliwe.
Ponieważ pająki są zimnokrwiste, są w stanie przetrwać przy ograniczonej ilości pożywienia, pozostając nieaktywne przez długi czas. Jest to przydatne, gdy lokalne źródła żywności kurczą się. Większość pająków to drapieżniki, które jedzą owady i inne pająki. Niektóre bardzo duże pająki również jedzą jaszczurki, kijanki, żaby, ryby, a nawet małe gryzonie i węże.
