"Common Sense" Thomasa Paine'a, opublikowany 10 stycznia 1776, był skutecznym i przekonującym podsumowaniem wielu powodów, dla których kolonie amerykańskie nie powinny być kontrolowane przez despotycznego władcę, króla Jerzego III, z wyspy przez morze. Oprócz politycznych i logistycznych argumentów przeciwko zagranicznym rządom amerykańskich kolonii, Paine nakreślił istotne powody utworzenia nowej formy rządu w Ameryce, opartej na republikańsku i wybranych urzędnikach, zamiast w sprawie monarchii parlamentarnej. Chociaż jego argument nie był pierwszym argumentem za nową republikańską formą rządów, "Common Sense" Paine'a było zapalczywym dziełem, które stało za zobowiązaniem kolonistów do prowadzenia wojny przeciwko koronie angielskiej w dążeniu do ich niepodległości.
"Common Sense" składa się z czterech części. W części pierwszej Paine pisze o rozróżnieniu między społeczeństwem a rządem. Twierdzi, że rząd jest konieczny, aby mężczyźni żyli w społecznościach lub społeczeństwie, a jego rolą jest zapewnienie, by ludzie żyli w pokoju i przestrzegali prawa. Po nakreśleniu potrzeby rządu i wyborów, Paine analizuje praktyki rządzące króla Jerzego III i angielskiego parlamentu. Jego pogląd jest niezwykle krytyczny, ponieważ uważa go za rząd oparty na dziedzicznej władzy i arystokratycznej tyranii. W części II "Powszechnego zmysłu" Paine opisuje, w jaki sposób angielska koncepcja monarchii konstytucyjnej, czyli "państwa mieszanego", jest porażką, ponieważ nie przyczynia się do zaspokojenia potrzeb ludzi.
W części III Paine komentuje stan rzeczy w koloniach amerykańskich i rozwijającą się wrogość między nimi a zamorskim rządem brytyjskim. W części IV Paine przedstawia optymistyczną ocenę, dlaczego kolonie amerykańskie wygrywają wojnę o niepodległość z Anglią.
