Lipidy są związkami organicznymi, które mogą zawierać substancje, takie jak tłuszcze, woski, fosfolipidy i sterydy. W zależności od rodzaju utworzonego lipidu może składać się z różnych kombinacji cząsteczek, w tym kwasów tłuszczowych, glicerolu i grupy fosforanowej. Trójglicerydy, które są rodzajem tłuszczu, składają się z trzech kwasów tłuszczowych i jednej cząsteczki glicerolu, podczas gdy fosfolipidy składają się z dwóch kwasów tłuszczowych, jednej cząsteczki glicerolu i grupy fosforanowej.
Sterydy różnią się składem niż tłuszcze czy fosfolipidy, ponieważ ta klasa lipidów składa się z czterech połączonych pierścieni węglowych. Inne grupy chemiczne mogą być przyłączone do tych pierścieni, w zależności od konkretnego formowanego sterydu. Cholesterol i kortyzol to dwa różne typy steroidów. Woski to estry zbudowane z kwasu tłuszczowego i alkoholu o długim łańcuchu.
Kwasy tłuszczowe składają się z grupy karboksylowej połączonej z łańcuchem węglowodorowym, który może być długi. Składają się z pierwiastków: węgla, wodoru i tlenu. Lipidy są makrocząsteczkami, które są nierozpuszczalne w wodzie.
