Według National Weather Service sezony są spowodowane przez osiowe nachylenie Ziemi, które wynosi 23.5 stopnia od pionu. Podczas różnych punktów swojej orbity biegun północny planety wskazuje na słońce w pewnym stopniu. Kiedy wskazuje na słońce, półkula północna otrzymuje więcej bezpośredniego światła słonecznego, a kiedy jest skierowana, półkula otrzymuje mniej energii ze słońca, powodując sezony.
Miejsce kosmiczne NASA wyjaśnia, że na półkuli północnej lato pojawia się podczas części orbity Ziemi, kiedy północna półkula jest skierowana w stronę Słońca. To nie tylko zwiększa ilość ciepła, które otrzymuje półkula, ale także wydłuża czas przebywania słońca na niebie. Po drugiej stronie orbity pojawia się przeciwny efekt, ochładzając półkulę i skracając dni. W pozostałych sześciu miesiącach roku półkula nie jest ani skierowana w stronę słońca, ani z dala od niego.
Ponieważ jedna półkula jest skierowana w stronę słońca, podczas gdy druga jest skierowana w jego stronę, oznacza to, że kiedy jest lato na północy, to na południu jest zima. Z tego powodu, podczas gdy Ameryka skrapla się w upalne lato, kraje takie jak RPA doświadczają głębi zimy w lipcu.
