Niewiele roślin, które wyrosły w biomie tundry, przystosowało się do pozostawania w stanie uśpienia w długim, niezwykle mroźnym sezonie zimowym i wykorzystywania krótkich letnich miesięcy do wzrostu i rozmnażania. Rośliny mają płytkie korzenie, są zdolne do fotosyntezy nawet w niskich temperaturach i mają małe struktury liściowe.
Rośliny arktyczne, w tym trawy, wątrobowce, turzyce, niskie krzewy i mchy reniferów, rosną blisko siebie i niżej na ziemi, pozwalając im przetrwać dziewięć długich miesięcy zimy. Skulenie się razem pozwala roślinom oprzeć się uszkodzeniom powodowanym przez warstwy śniegu i cząstki lodu wzniecone przez silne, częste wiatry. Rośliny alpejskie położone w górach na dużych wysokościach na całym świecie są podobne do roślin arktycznych, chociaż rosną na dobrze przepuszczalnych glebach bez wiecznej zmarzliny. Jednakże gleba alpejska jest cienka i uboga w składniki odżywcze, co zniechęca do produktywności. Rośliny poduszkowe znalezione w tundrze alpejskiej przetrwały ostre wiatry przez rosnące korzenie sięgające głęboko i przywierające do skalistej gleby. Niektóre rośliny, takie jak porosty, przyczepiają się do skał, które zakotwiczają je na ziemi i zapewniają ochronę przed wiatrem.
Latem, kiedy dostępne są długie godziny nasłonecznienia, większość roślin tundrowych szybko się rozmnaża przez pączkowanie i podział, zamiast uprawiać kwiaty i rozmnażać się seksualnie. Po rozpoczęciu lata rośliny kwitną i rozwijają kwiaty.
