Na przestrzeni wieków słońce miało różne nazwy, w tym francuskie słowo "soleil", łacińskie określenie "sol" od starożytnych Rzymian i "helios" od starożytnych Greków. Jednak po tym, jak Niemcy ukuły termin "sonne", słowo przetłumaczone na angielski stało się "sonne", a później "słońcem", według NASA.
Wraz z rozwojem nazwy słońca wiele kultur i krajów przyjęło różne wersje tego tytułu. Termin "sol" był używany w kulturach hiszpańskich i portugalskich, podczas gdy Włochy używały niewielkiej odmiany słowa, nazywając je "solą". Nazwa "sonne" z Niemiec rozszerzyła się także na stare Goth i staronordyckie kultury.
Dopiero około roku 1610 wykryto wszelkie ślady słońca w postaci plam słonecznych. Zarówno Thomas Harriot, jak i Galileo Galilei zauważyli te plamy. Jednak plamy słoneczne później zniknęły na jakiś czas. Około 1860 roku słońce miało koronalny wyrzut masy, pierwszy znany w historii.
Słońce jest klasyfikowane jako gwiazda G2V. Część "V" tej nazwy wynika z tego, jak jasno słońce wypala wodór. Istnieje w sumie sześć różnych części Słońca, w tym jego widoczna powierzchnia, strefa promieniowania, jej chromosfera, strefa konwekcyjna, jej korona (ostatnia warstwa) i jej rdzeń (najgłębsza warstwa).
