Tornada są znane z krążących wiatrów, które osiągają od 200 do 500 mil na godzinę. Tornada zazwyczaj przemieszczają się w poprzek w kierunku północno-wschodnim, z prędkością nie większą niż 30 mil na godzinę.
Czas trwania tornada waha się od kilku godzin do kilku minut. Tornada rozgrywają się w całych Stanach Zjednoczonych, a stany Oklahomy i Teksasu otrzymują najwięcej tornad. Szacuje się, że tornada każdego roku zgłaszają w Stanach Zjednoczonych blisko 100 osób. Z 800 do 1200 tornad każdego roku w Stanach Zjednoczonych, tylko mniejszość z nich dzieje się na obszarach, na których ludzie żyją.
